어린이 주걱턱 교정, 언제 시작해야 할까요?
어린이 주걱턱 교정 어린이의 얼굴형은 성장 과정에서 많은 변화를 겪게 됩니다. 그중에서도 **주걱턱(하악 전돌증)**은 기능적, 심미적으로 영향을 주기 때문에 조기 진단과 교정이 중요해요. 주걱턱은 아래턱이 지나치게 발달하여 윗턱보다 앞으로 돌출된 상태를 말하며, 치아 교합, 턱관절 기능, 발음, 외모에까지 영향을 미칠 수 있습니다.
어릴 때부터 이상 증상을 발견하고 치료를 시작하면 성인이 되어 수술 없이 개선될 가능성이 높아지기 때문에, 적절한 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.
<small>주걱턱(Class III 부정교합)의 대표적인 형태 © Wikipedia</small>
어린이 주걱턱의 주요 원인
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유전적 요인
부모 중 한쪽 혹은 양쪽이 주걱턱일 경우 자녀에게 유전될 가능성이 높습니다. -
턱뼈 성장 불균형
위턱(상악)의 성장이 부족하거나 아래턱(하악)의 성장이 과도할 경우 발생합니다. -
구강 습관
입으로 숨 쉬는 습관, 혀를 앞쪽으로 내미는 습관 등도 주걱턱 유발에 영향을 줄 수 있어요.
어린이 주걱턱, 교정 시기는 언제가 좋을까요?
주걱턱 교정은 성장기 조기 치료가 핵심입니다. 아래턱의 성장이 급격해지기 전, 만 6세에서 10세 사이에 시작하는 것이 이상적이에요. 이 시기는 뼈가 유연하고 성장 조절이 가능하기 때문에, 골격성 문제를 기능적으로 조절할 수 있습니다.
어린이 주걱턱 교정 방법
| 교정 방법 | 설명 | 적합 연령 |
|---|---|---|
| 턱 성장 조절 장치 (페이스 마스크) | 위턱의 성장을 촉진하고 아래턱을 억제하는 장치로, 매일 착용해야 효과가 있습니다. | 만 6세~10세 |
| 기능성 교정장치 (Functional appliance) | 턱 위치와 근육 기능을 조절해 성장 방향을 유도합니다. | 만 7세 이상 |
| 고정식 교정장치 (브라켓) | 치아 배열을 직접적으로 교정하는 방법으로, 영구치가 어느 정도 나온 후 적용됩니다. | 만 10세 이후 |
조기 교정의 장점
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턱뼈 성장 방향 조절이 가능해요.
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성인 수술 가능성을 크게 낮출 수 있어요.
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턱관절 기능, 발음, 씹기 기능 등 기능적 개선이 가능해요.
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심리적인 안정감과 자존감 회복에 도움을 줍니다.
이런 증상이 있다면 치과 상담이 필요해요
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아이가 입을 다물었을 때 아래 앞니가 윗니보다 앞으로 나와 있는 경우
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음식을 씹을 때 턱이 자주 걸리는 경우
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옆모습에서 턱이 돌출되어 보이는 경우
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발음이 부정확하거나 코맹맹이 소리를 내는 경우
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 주걱턱은 무조건 유전인가요?
A. 유전적 영향이 크지만, 환경적 요인도 주걱턱을 유발할 수 있어요. 습관이나 호흡 형태도 중요합니다.
Q2. 조기 치료를 안 하면 어떻게 되나요?
A. 턱뼈 성장이 고정된 성인이 되면 교정만으로는 해결이 어려워 악교정 수술이 필요한 경우가 많아집니다.
Q3. 치료 기간은 얼마나 걸리나요?
A. 보통 1~3년 정도 걸리며, 성장 상태에 따라 다르게 적용돼요.
마무리
어린이 주걱턱은 단순한 외모 문제를 넘어서 성장과 발달, 정서에까지 영향을 주는 중요한 부분이에요. 수원역치과 정확한 진단과 조기 치료를 통해 아이가 건강하게 성장할 수 있도록 도와주세요. 치과 전문의의 상담을 통해 아이에게 가장 적합한 치료 계획을 세우는 것이 가장 좋은 시작입니다.